Tropical Queensland: my favourite place

Se l'Australia che avevo visto fino ad ora mi aveva entusiasmato, divertito e piacevolmente accolto, con il tropico del Queensland è stato amore a prima vista! Semplice: 300 giorni di sole l'anno, palme, spiagge, colline verdi, foreste ricche di animali e stile di vita rilassato.

Anche se già è passata qualche settimana da quando ho lasciato la East Cost, ora e' arrivato il momento per raccontarvela.
Come sempre ad accompagnarmi nel mio viaggio sulla costa è la Greyhound bus che, puntuale come sempre, mi porta ad Arlie Beach. In questa località ci sono molte barche che fanno crociere sulla Greande Barriera corallina e le famose Whitesundays (meta che farò). In questa piccola cittadina di mare trascorro qualche giorno così da avere il tempo per valutare quale tour scegliere per andare alla scoperta delle meraviglie che la Out Barrier Reef riserva!

Bus greyhound


Passeggiata sulla costa di Arlie Beach


Il pacchetto che scelgo sembra fatto apposta per me, 3 giorni e 3 notti tra Whitsundays e barriera corallina su un catamarano con altre 20 persone (o come direbbe la Simona: Naufraghi). Si parte, ed iniziano 3 intensi giorni di adrenalina, sorprese e phatos!
Qui vedo la 2a spiaggia più bella del mondo e...il tesoro marino più ricco della terra. Ma questo è solo l'inizio del tropico queensland!

Catamarano in partenza da Arlie Beach direzione Whitsundays.


Whitehaven beach (Whitsundays Islands)






La grande barriera corallina (vista dall'alto)


Con la muta da sub prima di fare la mia prima immersione!


Lo spettacolo della grande barriera corallina


Alcuni pesci sono alquanto curiosi e golosi, quindi si avvicinano per cercare cibo (che ovviamente è vietato dare)


Lungo il mio viaggio verso nord, una località che ha decisamente lasciato il segno è Magnetic Island, chiamata così erroneamente da Capitan Cook (navigatore inglese che scoprì l'australia) quando avvertì un malfunzionamento della sua bussola nei pressi dell'isola. L'isola si raggiunge con il traghetto da Townsville, una delle città più importanti del nord queensland.

Townnsville (tipiche costruzioni comuni nelle citta' australiane)


..qualcuno riporta le tracce del passato


senza alcun pudore si gira spesso cosi' in Australia


A Magnetic Island, non solo si trovano numerose spiagge e promontori incontaminati ma, per la mia grande gioia, c'è una numerosa comunità di wallaby (specie di piccoli kanguri) che vive tra le rocce di granito di quest'isola.
Noleggio la bici, ma poi decido di esplorarla a piedi. Troppe pendenze rendono faticosa la pedalata, e tutti quei promontori rocciosi vale la pena scalarli!!

Il mio ostello a Magnetic Island


Wallaby delle roccie a Magnetic Island






Spiaggie a Magnetic Island






Promontori rocciosi di Magnetic Island (creano spesso forme anche bizzarre)


Ho già trascorso un mese e mezzo sulla costa est quando arrivo a Cairns (ultima città di medie dimensioni a nord). Questa è la tappa finale del viaggio da sud a nord della costa per molti e perciò molto animata e piena di turisti. E' proprio qui che molti, dopo aver finito di viaggiare, hanno finito anche i soldi, e quindi si fermano per cercare un lavoro! Come biasimarli, la città è strategicamente posizionata, ci sono molti servizi, un ottimo clima e decine di isole tropicali proprio di fronte.

Cairns (alcune vedute della citta')






Laguna artificiale pubblica (sul lungomare della citta')


Pesce palla pescato da un pescatore di Port Cove (spiaggia di Cairns)


Sarebbe bello fermarsi qua un po' e lavorare, così decido di cercare, ma aimè vuoi che il numero di richiesta è maggiore dell'offerta di lavoro (che comunque non manca ma non è sufficiente per tutti), sembra abbastanza faticoso.
Mi do tempo due settimane e nel frattempo che cerco, approfitto per visitare l'area intorno a Cairns: Daintree park (foresta tropicale) e le Tablelands (altopiani che regano cascate e laghi suggestivi). Questa è l'occasione per provare uno stile di turismo con un piccolo van (molto diffuso in australia) dati i numerosi servizi gratuiti che offre per questo tipo di turismo e dal momento che questa area è poco servita da mezzi pubblici.

Viaggio da Cairns a Port Douglas


Wedding in Port Douglas (che chic!)


Port Douglas


Il nostro van a Port Douglas


Port Douglas by night


In viaggio verso il Daintree park (ai lati coltivazioni di canna da zucchero)


Gola di uno dei percorsi d'acqua nella foresta tropicale


In questa area non sempre le strade ci sono..


Scenari da Jurassic Park




Cape Tribulation: dove la foresta tropicale incontra la barriera corallina


Vecchia barriera corallina che con la intensa alta e bassa marea emerge (da qui il nome Cape Tribulation dove Capitan Cook s'incaglio' con la sua nave nel '800)




Coralli morti trascinati dal mare sulla spiaggia


Alberi tropicali alquanto curiosi


Mila Mila falls (Tablelands)


Josephine Falls (Tablelands)


Spero di tornarci un giorno in questa zona, ma ora se voglio proseguire il mio viaggio, devo lavorare e quindi decido di partire per una città che ancora non ho visitato e che potrà offrirmi qualche chance in più: Melbourne.

Winter but on the beach!

Sono passate ben 5 settimane di vita lavorativa country, non avrei mai detto sarei potuto resistere così tanto, ma ora quasi mi spiace lasciare tutte le persone che ho conosciuto in questa esperienza, ma un po' di riposo ci vuole e quindi bye bye shepparton!
E' il 20 maggio e con un volo da Melbourne (216 km da Shepparton) raggiungo Brisbane dove iniziarà il mio tuor alla scoperta della costa est, con le sue spiagge, clima tropicale e la barriera corallina. Aimè ci fermiamo solo un'ora a Melbourne e ho giusto il tempo per un veloce giro nei pressi della stazione centrale per capire che questa città meriterà una soggiorno di qualche settimana appena nel Victoria tornerà la stagione calda.
Passo 3 notti a Brisbane, terza città australiana per dimensione, città completamente diversa da quelle viste precedentemente. Ad attenderci c'è una perturbazione che sta colpendo tutto lo stato del Queensland nelle ultime settimane. La città, a tipico stile tropicale, si presenta abbastanza giovane e senza particolare carattere e non mi colpisce particolarmente come Sydney. Qui abbiamo modo di incontrarci con alcuni amici italiani conosciuti a Sydney dove passeremo questi giorni assieme.
Le prime spiagge verso cui ci dirigiamo sono quelle della Gold Coast. Arrivati a Surfers Paradise si ha l'impressione di essere nella Miami australiana: grandi grattacieli, grandi centri commerciali, lunghi viali di palme e molti caffè con tavoli all'aperto, attirano molti turisti e come dice il nome, surfisti. Qui trascorriamo 2 notti. Riscendiamo lungo la costa per andare a visitare una delle località della costa del New South Wales più rinomata che non potevamo tralasciare, Byron Bay. Questo piccolo borgo affascina i suoi visitatori per la sua originalità, piccole botteghe, stile molto pacato, lunghissima spiagga e un bellissimo faro sul promontorio. Qui alloggiamo nell'ostello più bello mai visto del nostro viaggio e anche il più economico!! Proprio un peccato lasciare Byron Bay ma il nostro viaggio continua e l'indomani partimo per Hervey Bay dove ci attendono i nostri amici incontrati a Brisbane, con i quali passeremo 3 giorni a Freser Island, un'isola parco naturale proprio di fronte ad Hervey Bay.
Le immagini di quest'isola che ho visto prima di arrivare lasciavano in me il dubbio che fossero le classiche foto ritoccate e invece mi sono ricreduto, qui chiunque può scattare una foto da cartolina, perchè questo posto lo è in ogni angolo!! A parlare ci sono le centinaia di foto scattate, non posso discriverlo a parole. A questo si aggiunge una compagnia veramente divertente! Una vacanza nella vacanza indimenticabile! (un grazie speciale a Belen & il finto cugino, Yoghina e Ana Laura Ribas, Iva Zanicchi, la diva di Miami, Donnavventura e altri.

La prossima meta è Noosa. Qui passiamo 3 magnifiche notti. Anche questa località sa sorprendere i nostri occhi. Questa cittadina che si affaccia sulla costa, è suddivisa in vari quartieri dal corso di un fiume che ne disegna una piantina assai articolata.



Il parco nazionale di Noosa è ricco di Koala e scenari marittimi unici come pochi visti in australia. Vicino Noosa si trova l'Australia Zoo fondanto da Steve Iriwin (famoso per le sue avventure con i coccodrilli) dove trascorriamo una giornata toccando e abbracciando e nutrendo animali tipici australiani come Koala, Kanguri, Pappagalli ecc..



Ad attenderci dopo questa perla del Queensland è Agnes Water / Town of 1770. Città dove sbarco' Capitan Cook nel 1770 e considerata il cuore del Queensland, sa accoglierci con magnifiche giornate di sole che mi regalano due giornate veramente indimenticabili.

E' qui, che oltre a delle spiagge e scenari sempre sorprendenti, vedo per la prima volta una famiglia di Kanguri liberi e felici che sostano davanti ai miei occhi increduli.

Il viaggio sulla costa est continua...

My birthday in Australia countryside

E' martedi' 12 maggio e sembra essere un giorno come un altro. La sveglia suona e il lavoro mi aspetta, ma aprendo la porta della camera che da sulla living room trovo gia' svegli i miei compagni che urlano un TANTI AUGURI e la stanza gia' addobbata di palloncini :)) che emozionee...allora non e' un giorno come un altro!!
Al lavoro sara' il mio "picking birthday" (da picking, raccolta il lavoro che sto facendo) anche se distribuendo cioccolatini, scopriamo che uno dei supervisor e' nato il mio stesso giorno...happy birthday anche a te!!!

La giornata vola ed e' ora di rientrare, sono le 18 e c'e' gia' aria di festa al Waramanga ranch (dove alloggiamo). Gli altri ragazzi mi stanno aspettando e Fatima (la padrona di casa) ci prepara la cena e una torta bellissima e anche buonissima.

Ma ora si brinda e si iniziano le danze, anche se l'indomani sara' dura alzarci andiamo tutti a letto molto tardi.

Sicuramente un giorno non diverso dagli altri!! Grazie a tutti per le mille sorprese e per il calore :)

The Simple Life in Shep (Victoria)

Sono trascorsi quasi due mesi nella sorprendente Sydney, quando ho ricevuto la proposta di fare un'esperienza nelle tipiche farm australiane, e così decido, assieme ai miei compagni di viaggio italiani, di lasciare la città per una nuova avventura.
Il tempo di festeggiare Pasqua con i miei amici, ho solo tre giorni per fare le valige, organizzarmi il viaggio, salutare chi ho conosciuto a Sydney e trovare dei sostituti per la camera che occupo.
E' martedì 14 Aprile (2 mesi esatti in Australia) quando in stazione centrale parte il treno della Country Link che ci porterà a Shepparton (cittadina di 30.000 abitanti immersa nel Victoria State a sud dell'australia). Il viaggio è molto confortevole e un lunghissimo slalon di attraversata dei due stati (New South Wale e Victoria), permette di avere subito un impatto con un paesaggio tipicamente australiano colorato di terra rossa e distese praterie.
Arrivati in stazione viene a prenderci Nino, un giovane italo-messicano che ci ospiterà nel suo Waramanga Ranch (in questa zona molti nomi hanno origine aborigena) dove con sua moglie gestisce un ostello a 20 km da Shepparton.
Lo stile di vita è sicuramente diverso da quello abituato alla metropoli, ma del resto l'australia non è la grande città e sicuramente questa esperienza mi farà scoprire il lato della vita rurale australiana e nel frattempo guadagnare qualche soldo per qualche settimana e poi proseguire poi il nostro viaggio.
I primi giorni sono stati i più duri, sia per ambientarmi ai nuovi ritmi, che nel fare lavori manuali, che seppur non troppo faticosi, non ero abituato a fare. I lavori sono vari e ci vengono procurati da Nino, che ha molti contatti e così riusciamo ad essere impegnati per la maggior della settimana, a fare amicizia con colleghi nuovi ed a non annoiarci alternando lavori diversi. Finora ho lavorato qualche giorno in un tomato shed dove impacchetto e immagazzino confezioni di pomodori, altri giorni lavori vari nelle farm, lavorazione noci (nella walnuts farm), sfoltire meli (apple pruning), a seconda di dove c'è bisogno.
Il mio lavoro preferito è nella farm di Carmen, la mamma di Nino, donna carismatica, signorile, brillante e gran lavoratrice. Le giornate con lei sono meno pesanti perchè sa regalare entusiasmo e offrire gustosi break offrendo snack dolci e salati e drink a tutti...che mito!
All'ostello siamo circa 8 ragazzi tutti qui di passaggio per fare un'esperienza, il tempo libero non è molto e quindi ci si incontra per cucinare, fare shopping in città, vedere un film, giocare a carte, tennis (fare il bagno nella piscina ora è più così caldo) anche se ci sono massime di 20 / 22 gradi (autunno inoltrato).
Il territorio dove mi trovo è considerata una zona pre desertica, per questo molto arida. In questi giorni abbiamo avuto la "fortuna" di vedere la pioggia per ben tre giorni, era da novembre che non scendeva una goccia. Il paesaggio dove mi trovo è prettamente agricolo, frutteti, allevamenti di animali allo stato brado (mucche, pecore, cavalli) che mi ricordano le fattorie e la vita agricola mediterranea. Forse oggi sto facendo il lavoro che i miei nonni e genitori hanno fatto da giovani ..ma solo "per gioco".